Tłuszcze stanowią podstawowy składnik żywności oraz jednocześnie najbardziej skoncentrowane źródło energii w pożywieniu człowieka. Wywierają one wpływ na zdrowie ludzkie głównie poprzez działanie kwasów tłuszczowych, steroli oraz witamin w nich rozpuszczonych. Organizm czerpie z kwasów tłuszczowych składniki strukturalne komórek, tkanek i narządów oraz składniki potrzebne do syntezy niektórych substancji biologicznie czynnych.
